Da GOG-spilleren Niclas Kirkeløkke tidligere på måneden rev sit korsbånd over i en kamp mod Bjerringbro-Silkeborg, gav smældet genlyd hele vejen ind i landstræner Nikolaj Jacobsens VM-forberedelser.

For samtidig med at det blev en kendsgerning, at den 24-årige håndboldspiller misser VM på hjemmebane for Danmark, så stod det også klart, at den danske landstræner skulle ud og finde erstatning for GOG-spilleren, der var tiltænkt en stor rolle til VM.

Som erstatning blev Martin Larsen fra franske Pays d’Aix hentet ind i truppen for at supplere Bjerringbro-Silkeborg-spilleren Nikolaj Øris, og det har givet landstræneren ting at tænke over både offensivt og defensivt, fortæller han.

- Vi er nødt til at være lidt mere kreative i vores forsvarsspil, og vi kommer til at få flere udskiftninger i forhold til forsvar-angreb. Både Martin Larsen og Nikolaj Øris kan stå defensivt, men måske ikke helt på samme niveau som Kirkeløkke, siger Nikolaj Jacobsen.

- Kirkeløkke er en skytte, der kan skyde fra en længere distance, end Øris for eksempel kan, men til gengæld kan Øris bedre ligge inde foran forsvaret og komme med sine stående skud. Men det havde været dejligt at få lidt af begge dele selvfølgelig, men vi mister lidt en skytte på højre back.

Landstræneren åbner også op for, at det ikke kun er de to spillere, der er i spil til positionen, og han fortæller, at det også er en mulighed at benytte rutinerede kræfter som for eksempel Mikkel Hansen.

- Vi kommer til at skifte lidt, og vi kommer nok også til at spille mere med højrehåndede spillere på den position, end det var planen. Men så er det godt, vi har dygtige spillere, der kan omstille sig.

- Vi vil gerne forsøge at variere spillet lidt, så vi ikke er så fastlåste. Så vi har flere løsninger og spillere, som vi kan spille på den højre back.

Nikolaj Øris er bevidst om, at hans VM-rolle er blevet større, efter Kirkeløkke pådrog sig sin skade, og skulle der blive brug for ham i forsvaret, så er det heller ikke noget, der skræmmer ham.

- Måske er min største styrke i angrebet, men jeg synes også godt, jeg kan begå mig i forsvaret. Det gør jeg også hjemme i klubben, og vi spiller også Champions League. Men vi må se, hvad landstræneren synes, for det er ham, der træffer valget, siger han.

For Martin Larsen, der kom med på sidste mandat efter Kirkeløkkes afbud, er forventningerne til spilletid ikke store, men det er han afklaret med.

- Jeg tror ikke, at jeg kan tillade mig at have de helt store forventninger. Men jeg forventer selvfølgelig af mig selv, at jeg giver den gas, hvis jeg får chancen, at jeg gør alt, hvad jeg kan til træning, og at jeg hjælper, hvor jeg kan hjælpe. Så må landstræneren vurdere, hvor meget, jeg skal have lov at spille.

Har han sagt noget til dig?

- Nej, vi har ikke nået at tale så meget sammen. Men jeg tror heller ikke, han behøver sige så meget. Jeg retter ind og gør, som han siger, og så må vi se, hvad det bliver til.

VM i håndbold skydes i gang 10. januar, hvor Danmark møder Chile i Royal Arena i København.