Danmark skal på papiret på en overkommelig opgave, når de lørdag spiller første kamp ved kvindernes VM i håndbold i Herning.

Modstanderen er Japan, som langt fra er en af de fremtrædende håndboldnationer på den internationale scene.

Dette er dog ikke ensbetydende med, at troen på egne evner hos japanerne ikke eksisterer.

- Det bliver svært at vinde, men vi vil helt sikkert forsøge. Vi tror på, at vi har mulighederne, og så er det lige meget, om de er store eller små.

- Måske er chancerne små, måske er de store, men vi vil forsøge at overraske Danmark, siger den japanske landstræner Masamichi Kuriyama til DR Sporten.

Stor respekt for Danmark

Danmark og Japan mødte senest hinanden ved VM i 2013 i Serbien, hvor Kristina ”Mulle” Kristiansen med 10 scoringer var med til at sikre en dansk sejr på 29-25.

Dengang var Masamichi Kuriyama også træner for Japan, og han har stor respekt for det danske mandskab.

- Det danske landshold er et af de bedste hold i verden, så de er selvfølgelig rigtig stærke, og det bliver en meget hård kamp.

- Danmark er meget store og stærke, og derfor skal vi frembringe noget specielt. Det bliver en anderledes kamp for os.

Dansk hjælp

Forskellen på europæisk og asiatisk håndbold er stor, hvor europæerne har en klar fysisk fordel, da de traditionelt set er større end asiaterne.

Derfor har Japan søgt hjælp til at forberede sig på den europæiske håndbold, og her valgte den tidligere danske assistenttræner Ulrik Kirkeby at takke ja til en rolle som vejleder for Masamichi Kuriyama.

Den hjælp betyder meget for japanerne, fortæller Kuriyama.

- Han kan give os inspiration og viden om dansk og europæisk håndbold. Han er en af de bedste på sit område, og han ved meget, så han kan helt sikkert hjælpe os meget.

Kampen mellem Danmark og Japan spilles lørdag kl. 20.45, og den kan følges direkte på DR1 eller i Liga på P3.