Ved det igangværende U20-VM i ishockey har Danmark for anden gang i træk spillet sig i kvartfinalen. Det er aldrig sket før, at et dansk landshold er nået så langt ved to VM-slutrunder i træk.

Derudover har seniorlandsholdet fæstnet sig i A-gruppen ved VM og været fast deltager siden 2003, og med profiler i både den amerikanske NHL og den kontinentale liga KHL, så kan 2016 blive et helt særligt år.

– Dansk ishockey har ganske enkelt aldrig stået bedre på verdensplan, end vi gør lige nu. Vores helt store mål for 2016 er at vinde OL-kvalifikationen til september i Hviderusland, så vi kan være med ved OL i 2018, siger direktør i Danmarks Ishockey Union Ulrik Larsen i en pressemeddelelse.

Talentarbejdet betaler sig

Ulrik Larsen er især glad for, at talentarbejdet bærer frugt. Det så man blandt andet ved U20-landsholdets VM-premiere, hvor Schweiz blev slået med 2-1. Det var i øvrigt den anden sejr på stribe over Schweiz.

- Det er virkelig stort, siger direktøren med en henvisning til at Schweiz har 23.000 registrerede ishockeyspiller mens Danmark kun mønstrer cirka 4.000 spillere i samme statistik.

- Det sætter en streg under, at vores talentudvikling herhjemme fungerer, og det er et skulderklap til de klubber, der hvert år investerer penge og ressourcer i DIU’s eliteklasser og kraftcentre, tilføjer DIU-direktøren.

I VM-kvartfinalen skal Danmark møde Rusland. Den kamp spilles lørdag klokken 13, og her kan talenterne primært fra den danske liga altså kickstarte 2016 med en sejr.