Danmark kan snart få en ny NHL-spiller. 19-årige Nikolaj Ehlers fra Aalborg er tættere på at træde ind i verdens stærkeste ishockeyliga, NHL, end nogensinde før.

Den danske wing blev valgt i første runde af Winnepeg i draften sidste år og efter et forrygende år hos juniorholdet Halifax Mooseheads, har Winnipeg Jets valgt at tage danskeren med ind omkring førsteholdet i optaktsfasen sammen med en række af klubbens andre unge spillere.

En procedure, der er ganske normal i amerikansk ishockey. Herfra kæmper de unge spillere så om at vinde trænerens gunst, så de kan blive en del af den kommende sæsons trup.

Seks spillere jagter to pladser

I nat foregik næstsidste sorteringsrunde så hos Winnipeg, der valgte at sende 14 spillere tilbage til klubbens andethold, Mannitoba Moose, mens to spillere blev sendt tilbage til juniorholdet.

Tilbage står nu Nicolai Ehlers sammen med fem andre spillere. Fire af de seks spillere bliver sorteret fra i den sidste sortering på tirsdag, men skulle Nicolai Ehlers også overleve denne elimineringsrunde, er han klar til at debutere i verdens stærkeste hockeyliga.

- Selvfølgelig var jeg nervøs under elimineringsrunden, men jeg føler mig også godt tilpas i truppen, så nu skal jeg bare arbejde røven ud ad bukserne, indtil det er afgjort, om jeg får lov at blive sammen med NHL-holdet, sagde Ehlers til klubbens hjemmeside efterfølgende.

Nikolaj Ehlers scorede i sidste sæson 37 mål og lagde op til 64 i 51 kampe for juniorholdet Mannitoba Moose.