Hvis du er god nok, er du også gammel nok.

Det er 12-årige Freja Juhl Larsen godt i gang med at bevise.

Hun har cerebral parese, en medfødt hjerneskade, som giver et fysisk handicap, men det holder hende ikke tilbage i jagten på at indfri alle sine bordtennisdrømme.

I maj blev hun dansk mester i sin årgang - foran sine modstandere født uden handicap. Og senere i juni får hun sin debut for det danske landshold i parabordtennis, når hun rejser med til Tjekkiet og dyster i en stor turnering under det internationale bordtennisforbund, ITTF Czech Para Open.

- Det er spændende, og jeg er også en lille smule nervøs. Men jeg både tror og håber, at det bliver megafedt.

- Jeg var på ferie i Paris med min familie, da min mor fik en besked fra min træner om, at jeg var udtaget. Så blev jeg bare megaglad og overrasket. Det havde jeg slet ikke forventet, fortæller Freja Juhl Larsen.

Og for den nyudnævnte landsholdsspiller er sporten langt mere end et spørgsmål om at udvikle en stabil forhånd og en sikker serv.

- Bordtennis betyder nærmest alt. Hvis jeg ikke havde sporten, tror jeg ikke, at jeg ville være den samme person i dag. Bordtennis har hjulpet mig til at finde noget, jeg er god til. Og det forsøger jeg også at bruge i hverdagen.

- Man skal tro på sig selv og ikke give op. For det kan være, at de forhindringer, man møder, i sidste ende løser sig.

Mesterlære hos Rosenmeier

Når Freja for første gang skal repræsentere Danmark ved turnerningen i Tjekkiet, får hun ved samme lejlighed også muligheden for at gå til bordet med en garvet og særdeles succesfuld veteran.

38-årige Peter Rosenmeier, der både har vundet VM og to gange paralympisk guld, skal spille mixed double med Freja Juhl Larsen.

- Det er særligt at være en ægte veteran i spillet og så gå til bordet med en makker, der har samme alder, som min egen datter.

- Det betyder meget at få lov til at give noget videre. Det er fedt at være en del af, og jeg vil gøre alt for, at hun også får en god oplevelse, siger han.

Se herunder et klip fra Sportsshowet 2020, hvor Team Rising Stars, som Freja er en del af, modtog Kulturministerens Parasportspris.

Peter Rosenmeier er samtidig rekrutteringsansvarlig ved Team Rising Stars, som er et initiativ under Parasport Danmark. Her træner Freja mindst en gang om ugen ved siden af træningerne i Allerød Bordtennisklub, og Rosenmeier var selv til stede, da hun mødte op for godt fire år siden.

- Det er så fedt at se den her pige, som, da hun startede, aldrig havde holdt et bat og måske var lidt forsigtig og gemte sig lidt. Og nu har hun udviklet sig enormt meget både inde ved bordet og uden for spillet, siger han.

Peter Rosenmeier har selv vist vejen til den absolutte top i parasporten, og for unge Freja Juhl Larsen er det et eksempel til efterfølgelse.

- Min største drøm er at komme til de paralympiske lege. Og allerhelst for at vinde guld, siger hun.

Turneringen ITTF Czech Para Open afholdes i dagene 21.-26. juni.