Det var sent på natten, der var mærkelig skrig fra isen samt lyden af koste og sten, da Danmarks befolkning blev forført af en upåagtet sportsgren, der blomstrede op af isen ved OL i Nagano i 1998. De danske curling-kvinder fejede sig til OL-sølv og fik hele landets opmærksomhed.
Den præstation vil de danske curling-herrer gerne gentage. Og selvtilliden er ikke blevet mindre, efter at holdet i aftes var i Danmarks første VM-finale, hvor det blev til et nederlag til Canada og dermed sølv.
- For en seks-syv år siden sagde jeg, at jeg ville vinde OL-guld i 2018. Det er måske ikke helt realistisk, men efterhånden har vi fået syn for, at vi kan være med i toppen, og nu har vi fået medalje ved VM, så drømmen lever. Lige nu handler det om at få Danmark med til OL.
Sådan siger Rasmus Stjerne, da DR møder skipperen og resten af holdet i Københavns Lufthavn mandag formiddag, efter at de landede fra VM-turneringen i Basel.
Der er dog endnu lang til en eventuel OL-deltagelse i 2018 i Pyeongchang i Sydkorea.
- Planen er, at vi spiller EM i november, hvor vi kan sikre os deltagelse ved VM, hvor vi så kan sikre os de afgørende OL-point, siger Rasmus Stjerne.
OL-sølv det største
Og selv om finalepladsen ved VM er den første nogensinde for dansk curling, er de danske curling-herrer dog enige om, at sølvet ved OL i 1998 er det største resultat for dansk curling.
- For mit eget vedkommende er dette VM-sølv det største, jeg har været med til. OL-sølvet i 1998 er naturligvis det største for dansk curling, men vi begynder at kradse lidt i det, for curling har ændret sig meget. At kunne være med helt fremme kræver meget, og det er hårdt arbejde, siger Stjerne, mens hans holdkammerat, Johnny Frederiksen, er enig.
- Det er det største, vi har lavet som hold. Et af de største resultater bortset fra OL-medaljen fra 1998, siger Johnny Frederiksen og fortsætter:
- Der er en hel sæson, inden vi kommer ind i sæsonen, der fører op til OL, og vi skal også kvalificere Danmark det sidste stykke. Vi har fået et godt grundlag nu, men vi skal selv kvalificere os som hold i sidste ende. Der er stadig et stykke arbejde, men dette er et selvtillidsboost uden lige, siger Frederiksen.
Træning giver pote
Nu skal det danske curling-landshold sunde sig ovenpå resultatet og derefter planlægge næste sæson, hvor det gælder EM og VM.
- Målet er OL i 2018, og nu har vi givet Danmark en stor chance for en kvoteplads, så det er et godt sted at starte. Det giver en masse energi at få en medalje, også fordi man kan se, at alle de resultater, vi bruger på træning, giver pote, siger Stjerne.