Caroline Wozniacki og hendes kommende modstander ved OL har en del til fælles. Udover at de begge er 26 år gamle, har adresse i fyrstedømmet Monaco og i deres yngste år blev trænet af deres fædre, så er de også begge i gang med en efterhånden årelang kamp for at finde tilbage til fordums styrke.

Tjekken Petra Kvitova er nemlig kvinden, der skal overvindes, hvis danskeren skal holde liv i drømmen om at vinde en medalje i Rio.

Mødet med verdensranglistens nummer 14 er den første kulmination på en hård OL-lodtrækning for Caroline Wozniacki, der står til at møde Serena Williams i kvartfinalen, hvis hun kommer så langt.

Petra Kvitova deltager i sit første OL og nyder dagene i Rio. I første runde slog hun ungareren Timea Babos i to sæt.

https://twitter.com/Petra_Kvitova/status/761333587840999424

En smule trøst forud for torsdagens kamp kan hun til gengæld finde i det faktum, at tjekken de seneste par år slet ikke har haft samme gyldne sving i venstre arm, som i 2011 og 2014 sikrede hende grandslam-sejre i Wimbledon.

Nedturen ved Wimbledon

Højdepunkter i en strålende karriere som hun slet ikke har været i nærheden af at gentage siden da. Hun oplever et formdyk og sin laveste placering på verdensranglisten, hvor hun i år er røget ud af top 10 for første gang siden 2013.

Den negative kulmination blev nederlaget i anden runde ved dette års Wimbledon, det tidligste hun var blevet sendt hjem fra græsbanerne i London siden 2009.

En modgang og en nedadgående formkurve som Caroline Wozniacki kan nikke genkendende til, selvom den for danskerens vedkommende har været mere markant og sendt hende helt ned i nærheden af verdenselitens periferi. Først nede som nummer 53 dukker hendes navn op på WTA's liste.

Store sejre og pinlige nederlag

Den store numeriske forskel på de to spilleres verdensranglisteplaceringer behøver langt fra betyde, at resultatet er givet på forhånd. Petra Kvitova har igennem sin karriere ved flere lejligheder vist, at hun er en spiller, der med jævne mellemrum har nogle ekstreme udsving i sine præstationer.

Mest iøjnefaldende i 2014 da hun i Australian Open tabte til thailænderen Luksika Kumkhum, der på det tidspunkt blot var nummer 148 i verden. Senere på året løftede hun trofæet på Wimbledons Centre Court i en af karrierens største triumfer.

Udslag som hun nu har lært at acceptere som en uundgåelig del af sit spil.

- Det er vist bare mig. Sådan kommer det til at være, op og ned, hele min karriere. Jeg vil gøre alt (for at have færre udfald, red.), men jeg synes, at det er bedre at have de store titler, og så tabe i første runde engang imellem, end altid at nå kvartfinalen, har hun sagt ifølge guardian.com.

Sidste dansk-tjekkiske møde var sidste år i Connecticut Open, hvor en modløs Caroline Wozniacki fik store klø. Kigger man på karrierestatistikken og gør det samlede regnskab op, så er alt stadig åbent, for efter 10 indbyrdes opgør har de hver især vundet fem gange.

Hvordan det går i opgøret mellem Caroline Wozniacki og Petra Kvitova kan du se på TV 2 fra klokken 15.45.