Med én sætning finder Danmarks curlingskipper, Madeleine Dupont, hammeren frem og placerer hovedet på sømmet.

- Jeg har et job, jeg er sindssygt glad for, men mit job er ikke curling. Deres (modstandernes, red.) er curling.

Det er forskellen på hende, holdkammeraterne og så de modstandere, danskerne har delt olympisk is med de seneste uger i Beijing.

Siden Team Danmark i 2017 trak støtten til sporten, har landsholdet måttet klare sig selv, jonglere civile karrierer og curling, og det har ikke just gjort tingene nemmere, lader Madeline Dupont forstå.

Hun kalder det 'naivt at tro', at danskerne tre gange ugentligt kan møde op i træningshallen og give sig fuldt ud, når de forinden har tilbragt otte timer på arbejde.

Det er ikke nok til at hamle om med de fuldtidsprofessionelle modstandere.

- I andre sportsgrene ville det jo være til grin. Du beder heller ikke en amatørfodboldspiller om at spille mod Ronaldo og regner med, at de spiller lige op, siger Madeleine Dupont.

Det seneste halve år frem mod OL har der dog været Team Danmark-støtte, og det har gjort en 'gigantisk forskel', mener hun.

Torsdag spillede Danmark sidste kamp ved vinter-OL, da holdet tabte til Canada. Herunder fortæller danskernes skipper, Madeleine Dupont, hvad holdet mangler for at kunne måle sig med de bedste:

Skipperen er smerteligt bevidst om, at ændringerne ikke sker over natten, men understreger igen, at der skal mere træning og mindre almindeligt arbejde til, før Danmark kan curle med i olympisk sammenhæng.

- Det er ikke altid sådan, at amatører taber og professionelle vinder, men for at vi får samme rutine og erfaring som de damer, der vinder de hele, kræver det, at curling er mere end en hobby, siger Dupont.

Canadas svenske træner - nu fuldtidsproffer

Drømmen om at skabe en bedre økonomisk fundament for Danmarks dygtigste curlingspillere er ikke urealistisk, mener Madeleine Dupont.

Vi skal blot en tur over Øresund for at se, hvad det kan drives til. For seks år siden stod Sverige i samme situation, men nu lever spillerne fornuftigt af sporten. Her har kurven været støt stigende med et olympisk guld på kvindesiden i 2018 som det sportslige højdepunkt.

En af de spillere, der har været en del af satsningen i Sverige, er holdets rutinerede skipper Anna Hasselborg.

- Ved dette OL har vi haft nogle helt andre muskler bag os, men tidligere levede hele holdet på et eksistensminimum. Vi lånte penge for at få råd til at komme til konkurrencer, siger Hasselborg.

- Det har været en rejse, og vi har bestemt os for, at vi vil kaste alt, vi har, ind i det. Nu har vi sponsorer i ryggen og lever af at spille curling, og vores olympiske komité støtter os, siger den svenske skipper, som tilmed har gået på et curlinggymnasium i Sverige.

Team Danmark er klar til dialog

Når de danske curlinglandshold vender retur fra vinter-OL i Beijing, står Team Danmark klar til at drøfte fremtiden. Det er almindelig procedure, forklarer Magnus Wonsyld, der er sportsmanager i eliteidrættens organisation.

- Det er en fælles evaluering med forbundet, hvor vi ser tilbage, men vi kigger også frem og ser, om der er et grundlag for samarbejde. Det er en fælles opgave at løfte det, og det er vigtigt, at forbund, vi samarbejder med, investerer i deres talent- og elitearbejde, siger Magnus Wonsyld.

Han er imponeret over, at landsholdet kvalificerede sig til OL og samtidig hentede en femteplads ved VM sidste år.

Det var også derfor, at Team Danmark gik ind og støttede curlingkvinderne det sidste halve år frem mod vinter-OL i Beijing.

Magnus Wonsyld understreger dog, at der er mange danske idrætsudøvere, som ikke har det som fuldtidslevevej at dyrke eliteidræt.

- Men det behøver ikke at være en begrænsning i forhold til den sportslige præstation. Mange af atleterne ved sommer-OL er heller ikke fuldtidsatleter. Der er mange sportsgrene, hvor det ikke er en økonomisk levevej. En som Anne Marie Rindom (sejler, red.), der vandt guld i sommer, bruger ikke al sin tid på sejlsport, siger Magnus Wonsyld.