Det er ikke gået som håbet for Danmarks curlingherrer.
Onsdag tabte de nok engang, og dermed er det afgjort, de danske curlingherrer slutter sidst af de ti deltagere ved vinter-OL i Beijing.
Dagens 3-10-nederlag til Italien kom i kølvandet på, at der tirsdag sprang en regulær curlingbombe i den danske lejr, da spillerne i et interview med TV2 Sport udtrykte en mistillid til landstræner Kenneth Rifbjerg.
Ifølge Rifbjerg havde han selv foreslået en indskiftning af reserven Tobias Thune tidligere i turneringen.
Den normale procedure i dansk curling er, at landsholdet hovedsageligt består af spillere fra samme klubhold. Spillerne bestemmer det meste, men Kenneth Rifbjerg kunne godt tænke sig noget indflydelse, da det danske spil trængte til noget fornyelse, forklarede han.
Det foreslag fik dog en kold modtagelse af Henrik Holtermann og de danske spillere, som ikke kunne genkende landstrænerens udmelding.
- Det er noget rod, at Kenneth Rifbjerg fortæller om den slags til medierne i stedet for at gå til truppen først, sagde Holtermann til TV2 Sport.
Han fortalte også, at han ikke var sikker på, at landstæneren havde kompetencerne til at fortsætte i sit job.
- Jeg ved ikke, om Kenneth har det faglige niveau til eventuelt at skulle udtage spillere i fremtiden. Men det er jo en beslutning, forbundet skal tage og ikke mig. Han prøver, men jeg synes ikke helt, at han altid tilbyder det, holdet har brug for, sagde Holtermann til TV2 Sport.
'Der sprang en bombe'
Efter dagens kampen mod Italien taler Kenneth Rifbjerg dog sagen ned. Der var tale om opbyggede frustrationer oven på en række nederlag og et 'kæmpe mediepres'. Den danske lejr fik ikke talt ud i tide, siger han til DR Sporten.
- I går sprang der en bombe. Efterfølgende sad vi et godt stykke tid på værelset, og alle fik åbnet op. Bagefter kunne vi kigge hinanden i øjnene og sige, ’sorry, der er sket en fejl’.
- Sådan er det nogle gange. Vi kan ikke tage det tilbage, men vi kunne give hinanden en high five og lukke den her, siger Kenneth Rifbjerg.
Samme melding kommer fra Henrik Holtermann, Mads Nørgaard og Mikkel Krause. Ifølge de danske spillere påvirkede diskussionen på ingen måde forberedelserne til kampen mod Italien. Fra nu af er tavlen visket ren, siger Mikkel Krause.
- Der er ingen sure miner. Det var en god snak, og vi er videre nu. Det gælder om at have fokus på kampen mod USA torsdag, fortæller han.
Her håber Krause på at kunne bevise, at landsholdet har et højere niveau, end tilfældet var mod Italien. Det er altid sjovt, hvis man kan drille nogle af de nationer, der kæmper om at komme i semifinalen, forklarer Mikkel Krause.
Det handler dog også om at suge den sidste OL-stemning til sig, inden curlingholdet rejser hjem til Danmark.
- Det er en kæmpe drøm at spille ved OL. Selvom resultaterne ikke har flasket sig, som vi godt kunne tænke os, er det vigtigt at nyde at være her. Vi er her, fordi vi godt kan lide at spille curling, og det skal vi huske i morgen.
Burde ikke vises på TV
Ifølge DR Sportens curlingekspert, Oliver Dupont, kan de danske herrer rejse tilfredse hjem. De opnåede ganske vist ikke den oprindelige målsætning om en plads blandt de bedste otte, men fik i stedet vist prøver på godt spil.
Han er dog ked af, at det i stedet er gårsdagens ballade, som nu stjæler opmærksomheden. Ekspertkommentatoren kan godt forstå spillernes undren over landstrænerens ønske om at skifte ud, men han har ikke tidligere hørt om utilfredshed med landstræneren.
- Jeg var i chok. Sådan noget bør ikke komme frem under et vinter-OL. Det skal de tage internt, hvis de har et problem.
- Henrik Holtermanns bemærkninger om Kenneth skal ikke ud på TV. Hvis de har en uoverensstemmelse, bør de tage det med hinanden i stedet for at sige, at nogen lyver, eller at de ikke har kompetencerne. Det, synes jeg, ikke er fair, siger Oliver Dupont.