Når amerikanske Timothy LeDuc i dag træder ud på den olympiske is i Beijing, bliver der skrevet olympisk historie.

Den amerikanske kunstskøjteløber er nemlig den første atlet ved vinter OL, der åbent har erklæret sig selv for værende non-binær.

Det vil sige, at LeDuc hverken identificerer sig som det ene eller det andet køn, og ønsker at blive omtalt som de.

LeDuc konkurrerer sammen med kvinden Ashley Cain-Gribble i en konkurrence, hvor modstanderne er skøjtepar, der har hver sit køn.

Derfor kommer Timothy LeDuc ikke til at have nogle fysiske fordele i forhold til de øvrige atleter, som også skal på isen i Beijing.

Og hos Danmarks Idrætsforbund bifalder de amerikanerens mod til at stå frem som nonbinær atlet, fortæller Rikke Rønholt, som er bestyrelsesmedlem i forbundet.

- På en eller anden måde er der stadig bedre plads til at have en flydende identitet som idrætskvinde, mens idræt på herresiden fortsat er meget præget af et meget stereotypt, maskulint billede. Derfor er det her en klar sejr for LGBT+ personer, siger hun.

Selv håber Timothy LeDuc ikke, at de bliver kendt for at være den første non-binære atlet til vinter-OL, selvom amerikaneren meget gerne vil være med til at vise vejen for fremtidige generationer.

- Jeg håber ikke, at folk begynder at fokusere på min person, når de hører min historie. De skal ikke tænke ’Uh, Timothy er den første non-binære til at få succes i sport’

- I stedet håber jeg, at narrativet ændrer sig, så queerpersoner både kan være åbne og succesfulde i sportsverdenen.

- Vi har altid været her, vi har altid været en del af sporten. Men vi har ikke altid haft muligheden for at være åbne omkring det, sagde LeDuc på et pressemøde før OL.

Måtte gerne skøjte for Danmark

Det er ikke mere end en måned siden, at Danmarks Idrætsforbund udkom med rapporten ’Inklusion af transkønnede, intetkønnede og non-binære i idrætten’.

Her lød anbefalingen blandt andet, at transpersoner og intetkønnedes ret til at dyrke eliteidræt blev vejet lettere end hensynet til flertallets køn, hvis der var tale om en biologisk født mand, der ønskede at konkurrere mod kvinder.

Men det er ikke tilfældet med LeDuc, der er født som mand og stadig konkurrerer som den mandlige del af et kunstskøjtepar.

Derfor mener Rikke Rønholt ikke, at der er et dilemma i, at LeDuc stiller op til OL. Og amerikaneren ville ’naturligvis’ også få lov at stille op for Danmark til OL, såfremt de havde dansk pas, fortæller Rikke Rønholt, men:

- Ville Timothy LeDuc gerne stille op i kvindekategorien, skulle de opfylde kriterierne for deltagelse, som kræves af Det Internationale Skøjteforbund.

Det internationale forbund kræver blandt andet, at der overstås en karantæneperiode på fire år, efter et kønsskifte er blevet deklareret.

Bliver kaldt en freak

Der er dog ikke alle steder, at en non-binær atlet som Timothy LeDuc bliver mødt med anerkendelse. For eksempel nægtede det russiske skøjteikon Alexander Zhulin at forholde sig til LeDuc kønsidentitet, da han blev spurgt af det russiske medie Vseprosport.

- Hvem skal han konkurrere mod? Mænd? Kvinder? Nå, han skal danse med en kvinde. Så er han jo en mand. Eller han var en mand, viser det dig.

- Hvordan jeg har det med den slags? Jeg har faktisk ikke lyst til at kommentere mere på den slags freaks, lyder det fra Zhulin.

Anderledes lyder det fra den tidligere europa- og verdensmester Maria Butyrskaya fra Rusland, som forholder sig positivt til, at der ved årets lege er en non-binær deltager blandt kunstskøjteløberne.

- Mon ikke, at det er godt, at LeDuc giver folk en grund til at diskutere kunstskøjteløb?

- Vores sport er allerede populær, men det her kommer til at gøre den endnu mere interessant, siger hun til mediet Russia Today.

LeDuc har altså allerede fået massevis af opmærksomhed før OL, men i virkeligheden vil de allerhelst bare ses som kunstskøjteløberen Timothy, der har partneren Ashley Cain-Gribble med på isen - nonbinær eller ej.

- VI håber bare, at folk ser os som to meget dygtige atleter, der er gået sammen om at skabe noget smukt.

I dag kan du se Timothy LeDuc og Ashley Cain-Gribble til OL. Det er klokken 11.55 på DR1.