Engang sagde man, at der var tale om en syv-års krise i et forhold, men ifølge sognepræst Michael Wagner Brautsch er den grænse rykket, og de største udfordringer for et forhold er den periode, som de fire par i dokumentarserien 7-9-13 på DR1 netop er på vej ind i, nemlig mellem tre og fem år.

- Det passer jo også fint med, at så har de kendt hinanden noget tid, før de blev gift – så sammenlagt bliver det de her seks-syv år.

Men hvad er det, der sker i netop denne periode af et ægteskab?

- Det er nu, der for alvor er gået hverdag i den, og det peak, man oplevede i forbindelse med brylluppet, kan man kun leve højt på i et år, og forelskelsen har for længst lagt sig. Det er i denne periode man kan høre mange folk sige om ægtefællen - jeg kender ham/hende slet ikke mere! - Og samtidig har man fået små børn og har rigeligt at se til på arbejdet. Så der er meget praktik og hverdag i forholdet nu – og mange diskussioner om hvem, der nu gør hvad og hvis job, der er vigtigst osv.

Praktik går ud over det intime

Også det intime liv sættes i denne periode på en alvorlig prøve.

- Al den her hverdags-praktik gør jo, at sexlivet som regel heller ikke har de bedste betingelser – mange mangler måske den daglige, eller ugentlige bekræftelse – og så kan rigtigt mange ting for alvor blive problematisk i et forhold.

Man siger ifølge Michael Wagner Brautsch, at perioden mellem 25 og 35 år, altså hvor mange unge mennesker har travlt med både karriere og små børn, er den værste spidsbelastning og største trussel mod ægteskabet og parforholdet. Det er her, at mellem 25-30 procent af alle skilsmisser forekommer.

Hold ud - hold ud!

Så hvad gør man, hvis man gerne vil tage udfordringen op og ikke smide håndklædet i ringen?

Præstens gode råd er: Hold ud - hold ud!

- Hvis man står de her år igennem, så venter der så meget i den anden ende, selvom mange måske ikke tror det.

- Det er jo faktisk grotesk, at vi i dag er rige nok til fx at købe os aflastning i de travle år, mens børnene er små – alligevel er tiden til, at vi alle sammen helst skal have hver vores matrikel og gøre alting selv. I stedet for at slå sig sammen og hjælpe hinanden – man kunne måske forestille sig, at man mens børnene er små boede i bofællesskab, hvor der er flere til at hjælpe med de praktiske gøremål.

- Man kan faktisk godt indrette sig på en måde, så de her år bliver mindre hårde. Men det kræver, at man tager det alvorligt og finder ud af, om man kan gøre det på en anden måde, end den mange gør det på i dag.

Mere søgende med alderen

Når man er midaldrende og nygift er det ofte andre ting, der er udfordringen i et nyt ægteskab. For det første skal man jo ikke have børn, så der skal ligesom være noget andet, der sættes i stedet, så det kræver, at der skal gøres en indsats af parterne.

- Når man er midaldrende, har man måske tidligere været gift i en årrække, og når man bryder ud og søger efter noget helt andet. Så hører man ofte, at de midaldrende taler om at lede efter og finde deres soulmate. - Det er noget andet, man søger nu. Man føler, at man kender sig selv bedre nu, er bedre til at sætte grænser og vil gerne have opfyldt nogle andre behov. Derfor er man måske mere søgende på det her tidspunkt i livet.

Tro på det

Holder man ud i sit ægteskab i minefeltet mellem de tre og fem år, så venter der ifølge Michael Wagner Brautsch et liv med langt mindre praktik og meget mere tid på den anden side, når børnene er blevet større.

- Man skal have en tro på, at vi kan godt stå det her igennem, det skal nok gå, og med tiden finder vi nye måder at leve sammen på. Så hold ud, hold af og hold om.