Pernille er Marks 21-årige kusine. Og Mark er Pernilles 26-årige fætter. De har altid stået hinanden nært.

Pernille og hendes bror var på besøg hos Mark og hans bror næsten hver weekend, da de var børn, og Mark har brugt Pernille, når han har haft brug for at komme ud med noget.

Men i dag har Mark og Pernille det godt sammen på en anden måde. De hygger sig på en anden måde. Det har de gjort, siden Marks lillebror - altså Pernilles anden fætter - holdt fødselsdagsfest for en måned siden.

Det lå måske i luften i forvejen, hvad der skulle ske den aften. Pernille havde i hvert fald drømt det, og tanken havde også strejfet Mark før.

Pernille havde allerede fået lidt at drikke, da Marks mor pludselig fortalte, at Mark havde fået lavet en prins Albert. Altså en intimpiercing.

- Jeg var flad af grin. Mark skyndte sig at sige, at han havde fået at vide, at den er god i sengen. Jeg sagde, at det skulle da afprøves. Vi får mere at drikke, og jeg fortæller ham, at jeg har haft en drøm om, at vi var sammen, fortæller Pernille og fortsætter:

- Han foreslår, at vi fører den ud i virkeligheden, så den ikke bare er en drøm.

Gik i seng som fætter og kusine

Og Pernilles drøm blev da også til virkelighed. Mark og Pernille kyssede samme aften, gik i seng sammen, og vågnede sammen næste dag.

- Det var da rigtig dejligt, og vi lå og puttede lidt efter og snakkede lidt, og så lå vi og sov sammen det meste af dagen. Vi blev enige om, at det bare var for sjov, og at der ikke skal følelser ind over, fordi vi er fætter og kusine, siger Pernille.

Men sådan gik det ikke. De næste dage skrev de to sammen og snakkede lidt sammen.

- Om tirsdagen besluttede jeg mig for at tage over til hende, fordi jeg savnede hende så meget, fortæller Mark.

De havde godt nok lovet hinanden, at der ikke måtte opstå følelser mellem dem. Men det kom der. Og forleden fortalte Mark sin kusine, at han elsker hende. Ikke som kusine, men som et menneske, han har en seksuel og kærlig relation til. Og Pernille sagde det tilbage.

- Jeg ser os ikke som fætter og kusine længere. Jeg er der, hvor jeg vil sige, at vi er startet på et forhold, hvor vi finder ud af, om vi vil det her 100 procent. Det er starten på at være kærester. Havde jeg kunnet styre mine følelser og vælge, hvem jeg blev forelsket i, ville jeg nok have valgt en anden, men det kan jeg ligesom bare ikke, siger Pernille.

Når Mark fortæller, hvordan han har det med Pernille, er der heller ikke meget tvivl at spore i hans stemme.

- Vi har kendt hinanden i ufattelig mange år, så der har hele tiden været nogle følelser. Men de andre følelser begynder også at være der. At jeg begynder at elske hende, er glad for hende. Føler mig alene, når jeg ikke er sammen med hende. Alle de der følelser dukker op nu, hvor vi før bare var fætter og kusine, siger Mark.

For tabubelagt til at sige højt

Det kan godt være, at Mark og Pernilles forhold tog en drejning til et familiearrangement, men familien er ikke blandet ind i deres forhold endnu. På overfladen aner deres forældre og søskende faktisk ikke, at de ser hinanden på den måde, som de gør.

Marks mor og hendes kæreste har måske en idé om det. I hvert fald er de kommet med små stikpiller, når Mark har været på besøg. Måske hørte de noget den aften i Marks mors hus, da de havde sex første gang.

- Min mor har nok en anelse om det. Vi sad og spiste aftensmad forleden, og så begyndte hun og kæresten at joke om mig og Pernille. Det var noget med forhold og seksuelt. Og så sagde min mors kæreste, at 'ved du hvad, det gør mig ikke noget. Det rager ikke mig, hvad I laver', siger Mark.

Pernilles far derimod ved ingenting. Og det er det, der er det største dilemma i de to familiemedlemmers forhold til hinanden lige nu. For de er ikke i tvivl om, hvordan de har det med hinanden, og at de vil hinanden og et forhold til hinanden. Men Pernille aner ikke, hvordan hendes far vil tage imod nyheden om sin datters kærlighed til hendes fætter.

- Han kan reagere på to måder. Enten er han lidt ligeglad, eller også kan han blive rimeligt sur. Og vi vil jo ikke gøre familien sure, siger Pernille.

Pernilles venner har taget godt imod, at de to er på vej til at blive kærester. Det har Marks bedste ven også.

- Min anden ven ved det også godt, men jeg forsøger at holde det hemmeligt, så han tror bare, at vi har været sammen en enkelt gang, siger Mark.

Kærlighed mellem fætter og kusine er ikke ulovligt i Danmark, og der er ingen juridiske problemer i at blive gift.

De må sågar få børn sammen, og alle fætter-kusine-par i Danmark har mulighed for at få rådgivning og risikovurdering i det danske sundhedsvæsen. For der er en højere risiko for at få børn med arvelige sygdomme, når et fætter-kusinepar får børn, end der vil være, når to mennesker, der ikke er beslægtet, får børn sammen.

Det problem er ikke så relevant for Pernille og Mark endnu. Hos Mark fylder det mere, at det er svært at få sagt højt til andre, at hans kusine ikke længere bare er hans kusine.

- Det er tabu. Jeg tænker, at andre vil tænke, at det er en eller anden form for incest. Det er jo ikke svært at komme frem til det, når man er fætter og kusine. Jeg synes ikke selv, at der er noget galt i det, men det er stadig tabu, fordi det er familie, siger Mark.

Thomas holdt forholdet til sin kusine hemmeligt i et år

Der bliver ikke ført statistik på, hvor mange fætre og kusiner, der bliver gift i Danmark, ligesom det heller ikke vides, hvor mange børn, der har forældre, der allerede var i familie, inden de fandt sammen.

Men Pernille og Mark er i hvert fald ikke de eneste fætre og kusiner, der har fundet sammen og har svært ved at finde ud af, hvordan de skal få det sagt til familien.

For fem år siden fandt Thomas sammen med sin kusine Marianne.

Det var også til en familiefest, og præcis som Mark og Pernille aftalte de, at der ikke måtte opstå følelser mellem dem. Men det gjorde der, og deres forhold udviklede sig, og i dag har de både hus og hund sammen.

En del af familien vidste relativt hurtigt, at de to havde fundet sammen. Thomas' bror var med til festen, og det var Mariannes søster også. Efter et par måneder fortalte Thomas det også til sin mor. Men der gik et år, før Marianne fik fortalt sin familie det.

- Det tog ret lang tid, fordi vi havde ikke nogen at spejle os i. Vi havde ikke hørt, hvordan andre i samme situation havde gjort det, og hvordan deres familier reagerede, siger Thomas.

Parret valgte at gøre det officielt for deres nærmeste familie samtidig, omkring et år efter at de var vågnet på den samme sofa efter en fest.

- Jeg blev overrasket over, hvor udramatisk en reaktion, det egentlig fik, siger Thomas og fortsætter:

- Det var ligesom at tage enhver anden kæreste med hjem og sige ’det er min nye kæreste’. Det var lidt den samme reaktion, bortset fra at de kendte os i forvejen.

Frygter stadig reaktioner

Der kom sådan set heller ikke nogen nævneværdige reaktioner fra Mariannes familie, da hun fortalte om forholdet.

Men for knap et år siden blev Marianne gravid, og der mødte hun en reaktion fra sin bror, som hun ikke havde forventet. På det tidspunkt havde han haft tre år til at vænne sig til tanken, om at Marianne er kærester med sin fætter.

Pludselig var Mariannes bror flov over hende og hendes forhold til Thomas, lod han hende vide.

- Jeg synes jo, at det er fejt af min bror at komme med det så lang tid efter. Det kunne han jo have sagt før. Jeg blev rigtig såret over, at han ventede tre år med at sige det. Det er også træls nu, fordi jeg har taget afstand til ham, og det ville jeg ønske ikke var nødvendigt, siger Marianne.

- Det får jo tabufrygten til at vokse lidt, lyder det fra Thomas:

- For hvad hvis nogen andre i familien også reagerer?

Det er netop reaktioner som den fra Mariannes bror, parret frygter at blive mødt med. Derfor har de heller ikke fortalt naboer eller kollegaer, at de udover at være kærester også er fætter og kusine. Og de frygter da også, hvad deres familierelation vil betyde for deres fremtidige børn, hvis de skal tegne et stamtræ i skolen.

På trods af den frygt, opfordrer parret andre i samme situation som dem selv og som i Pernille og Marks til at fortælle familien om det, for det at holde det hemmeligt kan tære på forholdet.

- Da det begyndte at blive mere alvorligt, gik hemmeligheden udover fremtidsudsigterne. Vi kunne godt være i det nu, men hvad om fem år? Er det værd at bygge på? Kan man købe et hus sammen?, siger Thomas.

- Jeg tænker, at man skal gøre det på det punkt, hvor man ellers ville introducere kæresten til familien – som havde det været enhver anden kæreste, siger Thomas.

Ingen af de to par har ønsket, at deres efternavne skal offentliggøres pga. frygt for omgivelsernes reaktioner. Marianne er ikke det rigtige navn på Thomas' kæreste, men da parret ikke vil kunne genkendes i en bredere kreds, er hendes navn ændret. Redaktionen kender begge pars fulde navne.