Viden er en flygtig størrelse. Det, vi den ene dag slår to streger under som endeligt facit, viser sig den næste dag at være en sandhed med modifikationer. Og så må vi justere i, hvad vi ved.

Men bliver vi så overhovedet klogere, når vi tilegner os ny viden?

- Ja, mener Kristian Hvidtfelt Nielsen, der er lektor ved Center for Videnskabsstudier på Aarhus Universitet.

Viden skal udvikle sig

- Vi er klogere, end vi var for 100 eller 200 år siden. Det skyldes især, at vi i dag er i stand til at stabilisere vores viden på tryk og digitalt. Vi kan parkere noget af vores viden og hente den frem efter behov. Men for mig er det interessante den viden, der ikke er parkeret, men som hele tiden udvikler sig, siger Kristian Hvidtfelt Nielsen.

Kristian Hvidtfelt Nielsen er manden bag den nyeste udgave af Tænkepauser, som Aarhus Universitetsforlag udgiver. Her fortæller han i populær form om de vigtigste ideer og resultater inden for sit felt. I dette tilfælde videnskabs- og teknologihistorie, samt videnskabsformidling.

Ifølge Kristian Hvidtfelt Nielsen er viden et stort paradoks. Jo mere vi ved, jo mere finder vi også ud af, at vi ikke ved. Og så er der alt det, vi slet ikke ved, at vi ikke ved.

- Hver gang jeg endelig synes, at jeg har tilegnet mig solid viden om et eller andet, varer det ikke længe, før det viser sig, at det alligevel ikke var sidste ord om den sag, Jeg ved ikke helt hvorfor, men sådan er det bare, siger Kristian Hvidtfelt Nielsen, som alligevel er optaget af at forsøge at opdatere sin egen viden.

Op på cyklen

Vi tilegner os ny viden mange steder. Den klassiske metode er at lytte til andre – klogere - mennesker eller ved at læse sig frem til ny informationer. Og så er der den viden, som vi får mere indirekte.

- Jeg ved ikke præcis, hvordan jeg cykler, men jeg gør det tit. Hvis jeg begynder at tænke for meget over det, mens jeg cykler, kører jeg nok bare galt. Nogle former for viden fungerer åbenbart bedst uden at blive sagt eller tænkt, siger Kristian Hvidtfelt Nielsen.

Cykeleksemplet viser, at viden også kan være erfaring, som oplagres mere i kroppen end i hovedet. Det er viden, som vi ikke har mulighed for at tilegne os uden at gøre os vores egne erfaringer. På den baggrund er der grund til at have en vis ydmyghed overfor hvor meget - eller lidt- vi i virkeligheden ved, mener Kristian Hvidtfelt Nielsen.

Ingen udvikling uden mangel på viden

- Viden gennem erfaringer er med til at gøre livet lettere for os på nogle specifikke områder, men det betyder også, at vi må erkende, at der er en helt masse viden, som vi aldrig kommer i nærheden af. Vi når aldrig frem til, at nu ved vi alt. Heldigvis, for så går al udvikling i stå, siger Kristian Hvidtfelt Nielsen.

Viden udkommer 6. februar 2017, og er nr. 46 i række af Tænkepauser. Alle bøger i serien fås som lyd- og e-bøger. Den første uge efter udgivelsen kan lyd-og e-bogen hentes gratis på www.tænkepauser.dk.