Vi lever i en tid, hvor drømmen om at snyde døden og leve for evigt efterhånden synes indenfor rækkevidde.
Den gennemsnitlige levealder stiger, ikke mindst fordi lægerne bliver stadig bedre til at udskifte defekte og slidte dele af kroppen.
Men forskerne har delt sig i to retninger, hvad angår prognoserne for aldring. Den ene retning forudser, at vi bliver stadig ældre, og at der dybest set ingen grænser er for, hvor længe vi kan leve i fremtiden. Den anden gruppe forskere ser den opadgående levetidskurve som et midlertidigt fænomen. På et eller andet tidspunkt stopper festen.
Biogerontologen Suresh Rattan fra Aarhus Universitet hører til sidstnævnte gruppe.
Han forsker i aldring og er overbevist om, at vi inden længe, trods fremskridt i teknologi og og sundhed, vil blive konfronteret med de biologiske processers begrænsning. Kroppens celler er ikke i stand til at reparere sig selv i uendelighed.
Alder målt i tal
Suresh Rattan er forfatteren bag den nyeste udgave af Tænkepauser, som Aarhus Universitetsforlag står bag. På tres sider fortæller forskeren i populær form om de vigtigste ideer og resultater indenfor sit felt. Og DR Fagbogklubben læser med hver måned.
Den højeste opnåelige alder har indtil nu været 122 år, fem måneder og 14 dage. Så gammel nåede den franske kvinde Jeanne Louise Calment dokumenteret at blive, inden hun døde i 1997.
Hvis mennesket udelukkende skulle leve, indtil vi har opfyldt vores formål, nemlig at sætte afkom i verden og sørge for at de er på vej med næste generation, ja så burde vi kun blive omkring de 45 år. Efter Suresh Rattans vurdering vil vores gennemsnitslevetid i fremtiden stabilisere sig omkring de 90-95 år.
Fra dreng til vis gammel mand
Alder er dog ikke kun et tal, men i høj grad også en mental tilstand, understreger Suresh Rattan. Selv føler han sig nogle gange som en nysgerrig dreng, andre gange som en usikker teenager. I nogle situationer en ung verdensmester, atter andre gange som en vis, gammel mand.
For dem, der stræber efter at få lov at være her så længe som muligt, kommer Suresh Rattan i bogen med sin formel på evigt liv. Et par af ingredienserne er at stresse kroppen på den gode måde ved at udsætte den for alt fra stærk chili til hårde løbeture og tysk grammatik.
Aarhus Universitetsforlag tilbyder som altid denne Tænkepause gratis i den første uge efter udgivelsesdagen. Til og med den søndag den 8. januar kan Tænkepausen om Alder downloades gratis som lydbog og e-bog. Efterfølgende kan den købes.
Du finder e-bogen og lydbogen her.
E-bogen henter du via de blå 'Download gratis'-knapper. Lydbogen finder du ved at scrolle ned til 'Om bogen'. Nederst finder du et link og en vejledning til, hvordan du henter lydfilen. Hvis du er på internettet, kan du også streame lydbogen direkte via linket i den periode, hvor lydbogen er gratis tilgængelig.