IT-giganten og EU-kommissionen kan være på vej mod en afgørende fase i slagsmålet om, hvorvidt Google misbruger sin styrke med mobilsystemet Android til at fremme egne apps og tjenester.
Sagen blev rejst tidligere på året af EU-kommissær Margrethe Vestager, der stillede skarpt på især Googles browser, Chrome, selskabets søgefunktion på mobiler - og ikke mindst, om Google vrider armen rundt på de mobilproducenter, der laver produkter med Googles Android-system på.
I weekenden kunne nyhedsbureauet Reuters så afsløre, at EU er tæt på at en afgørelse i sagen, der pålægger Google at stoppe med at give særlige økonomiske fordele til producenter, der præinstallerer Googles apps, og i øvrigt at en massiv bøde kan være på vej.
Android er voldsomt udbredt
Stort set alle mobiltelefoner på markedet, som ikke er iPhones, benytter Googles Android-system, der globalt driver 85 procent af alle solgte smartphones.
EU-kommissionen anklager Google for at bruge sin position til at presse mobilproducenterne til at installere en hel bunke Google-apps fra fabrikken, mens konkurrerende apps og tjenester blot må håbe, at brugerne aktivt tilvælger dem i Googles app-butik.
Android-systemet består, lidt forenklet sagt, af flere lag - dels selve det rå system, der i sig selv er en skrabet affære. Ovenpå dette lægger de fleste producenter en pakke med Google-tjenester, og ovenpå dette kommer så producentens eget design og apps.
Men producenterne kan ikke vælge eksempelvis kun at installere Googles app-store, og så lade det være op til brugerne at finde ud af, om de fx vil bruge Googles Gmail eller Microsofts Outlook-tjeneste.
Har tabt i Rusland
Google har allerede tabt en tilsvarende sag i Rusland, rejst af den russiske it-virksomhed Yandex, der også har følt sig klemt over at russiske mobiler bliver solgt med alle Googles konkurrerende tjenester. Google har dog anket.
Det er uvist, hvor stor bøden bliver, men rammen er op til ti procent af selskabets globale omsætning.
Google har flere gange afvist anklagerne og henvist til at Android - altså det rå system - udgives som open source, som alle kan downloade, forandre og benytte efter behov.
Sagen er dog blot den ene af i alt tre konkurrencesager mod Google, som EU fører.