Store bannere med "FRIHED" og "FÆLLESSKAB" pryder salen i Herning Kongrescenter, hvor Venstre denne weekend holder sit årlige landsmøde. Frihed og fællesskab var også omdrejningspunktet i statsminister Lars Løkke Rasmussens (V) formandstale.

Men det er ikke frihed og fællesskab, der snakkes om i krogene, men derimod en række opsigtsvækkende udtalelser, som udlændinge- og integrationsminister Inger Støjberg (V) er kommet med i ugen op til landsmødet.

Først i Altinget og så i Jyllands-Posten har hun genåbnet formandsopgøret i Venstre - hun vil nemlig ikke afvise, at hun vil gå efter formandsposten. Den melding er ikke faldet i god jord, især ikke hos de dele af partiet, der ser næstformand Kristian Jensen (V) som den naturlige kronprins.

Flere af dine partifæller er meget kritiske over for, at du lufter formandsambitioner op til landsmødet. Hvorfor har du egentlig gjort det?

- Jamen, jeg er blevet stillet et spørgsmål, som jeg har svaret på, og anderledes er det sådan set ikke. Og man skal nok passe på med ikke at slå op i gamle aviser og en bog, der er skrevet om mig, for så vil man opdage, at jeg har sagt nøjagtig det samme i efterhånden mange år, siger Inger Støjberg.

Men du ved jo også godt, at politik handler meget om timing – og det er ikke altid, man vælger at svare på spørgsmål. Nogle gange glider man af og siger, at det er et uaktuelt spørgsmål, som man ikke vil svare på. Hvorfor vælger du at svare?

- Før det første er det et uaktuelt spørgsmål, og det har jeg i øvrigt også svaret, alle de gange jeg er blevet spurgt. Når det er sagt, så synes jeg da, at det ville være mærkeligt, hvis man skal svare ét 360 dage om året, men så de sidste fem dage op til landsmødet skal man sige noget andet – for så at vende tilbage til det, man altid har sagt. Sådan er det jo ikke. Jeg er typen, der svarer på de spørgsmål, jeg får

Kunne du godt tænke dig at gå efter at blive formand for Venstre?

- Det er fuldstændig uaktuelt, og man kan jo undre sig selv over, at det kan fylde så meget i medierne, for jeg bruger alle mine vågne timer på, at vi skal vinde folketingsvalget, og det skal vi med Lars Løkke i spidsen.

- Men når det er sagt, så må det jo også være sådan, at man selvfølgelig skal gøre op med sig selv, når man bliver spurgt, om det er noget, man vil – og om man er den rette til det.

- Det har jeg ikke gjort op med mig selv, men jeg ved bare, at jeg ikke er sådan en, der vælter, hvis det stormer. Det har jeg prøvet så mange gange.

Og du melder dig jo i hvert fald heller ikke ud af en eventuel formandskamp, som flere af dine andre partifæller har gjort?

- Det er hverken/eller. Jeg har sagt det samme, som jeg har sagt i efterhånden mange år.

Så er der også blevet lagt mærke til, at du ikke vil give Kristian Jensen opbakning som mulig ny formand. Hvorfor vil du ikke det?

- Det kan da godt være, når vi kommer til den tid. Det er uaktuelt, som det ser ud nu. Lars Løkke er formand, og vi kæmper en brav kamp for at vinde det folketingsvalg, der kommer inden for et halvt års tid. Og det er altså der, fokus skal være nu – og ikke på alt muligt andet.

Hvordan kan det egentlig være, at du ikke er sikker på, om du har lyst og evner til at blive formand?

- For mig er det her et meget alvorligt spørgsmål. Det er da ikke noget, man bare sådan lige stiller sig frem og siger. Det skal man da overveje meget nøje.

Jacob Jensen (finansordfører, red.) siger, at tiden slet ikke er til at tale om personlige ambitioner – nu handler det om at vinde valgkampen. Hvad siger du til den kritik?

- Det opfatter jeg slet ikke som nogen kritik, for det er jeg fuldstændig enig i. Det er sådan set også derfor, jeg ikke er gået ind og diskutere det yderligere andet end at sige, at det må vi se til den tid.