De repræsenterer de danske farver flot i dette års Tour de France, holdkammeraterne fra Astana, Jakob Fuglsang og Michael Valgren.

Ud over nationaliteten og holdet har de to cykelryttere også en tredje ting tilfælles, og han hedder Rune Larsen.

Den danske træner har trænet Jakob Fuglsang i mange år, men to måneder inden Touren fik han også Michael Valgren under sine træner-vinger, og dermed har han bygget både Fuglsang og Valgren op til denne sommers Tour de France, hvor begge ryttere har vist stor styrke.

- Jeg besøgte Astana under Paris-Nice i foråret, og dér snakkede jeg med Valgren. Så har vi haft dialog efterfølgende over et par omgange, og vi blev enige om, at jeg skulle hjælpe ham den sidste halvanden måned op til Touren, siger Rune Larsen til DR.

Rette mængde

Rune Larsen har frem mod Tour de France lagt vægt på at tilrettelægge Valgrens træning til den rette dosering i forhold til de mange løb, Valgren har kørt i foråret.

- Vi har arbejdet med specifikke træningsintervaller. Men vigtigere er det at have den rigtige timing på træningen, når man træner frem mod Touren. Det er et spørgsmål om at få flettet træningen ind imellem løbene, siger Rune Larsen og fortsætter:

- Valgren kørte Critérium du Dauphiné og Route de Sud ugen efter. Der er nogle kritiske faser mellem de to etapeløb og frem til Touren starter.

- Derfor handler det om at dosere den rette mængde hvile og den rette mængde interval- og mængdetræning. Det er den kombination, der er vigtig at finde, og det er dét, vi har arbejdet på frem mod Touren, siger Rune Larsen, der ejer coaching-fimaet AimHigh.

Stort potentiale

Samarbejdet mellem Rune Larsen og Michael Valgren fortsætter sandsynligvis efter Touren, og træneren peger på, at potentialet er stort hos Valgren.

- Han skal fortsætte i den retning, han har taget nu, altså med at tabe sig, at blive skarpere og at holde længere på de store stigninger. Men samtidig skal han holde fast i det kick, han har, for han har noget eksplosivitet, han skal bruge i forhold til den rytter, han er, for han bliver nok aldrig en ren bjergrytter, siger han.

- Med det, han har vist indtil nu, og med det, han har udviklet indtil nu, er potentialet stort. Han er stadig en ung rytter, men på trods af sin unge alder kører han på et stort hold, der kører for et vinde Touren. Det lærer han rigtigt meget af.