Hvad der begyndte som en drøm, er endt som et mareridt for Southamptons 19-årige midtbanetalent, Alex Jankewitz.

Tirsdag var den 19-årige schweizer for første gang i karrieren i startopstillingen til en Premier League-kamp, da Southampton gæstede Manchester United.

Men sølle 79 sekunder inde i opgøret går den 19-årige debutant hårdt ind i en takling, får det røde kort, og må gå den tunge vej til omklædningsrummet.

Hård debut til Jankewitz, som fra tilskuerpladserne kan se sine Southampton-holdkammerater få ørene i maskinen og indkassere et sviende 0-9-nederlag.

Men oplevelsen bliver endnu værre for Jankewitz, som i kampens efterdønninger modtager racistiske beskeder på de sociale medier. Det oplyser den engelske Premier League-klub, som også har anmeldt episoden til det engelske politi.

- Southampton har identificeret et antal racistiske opslag på sociale medier rettet mod en af klubbens spillere, og har anmeldt disse til politiet. Overgreb af nogen slags vil aldrig blive tolereret i vores klub, skriver Southampton på både twitter og på klubbens hjemmeside.

- Vores klub er stolt af at være inkluderende, og tilhængere, der nedværdiger sig til sådan et afskyeligt og gammeldags niveau, er ikke velkomne som Southampton-tilhængere eller andre steder i fodboldens verden.

Ikke noget enkeltstående tilfælde

Det er langt fra første gang engelsk fodbold er ramt af racisme. Men hvor det førhen ofte har været med grimme tilråb fra tilskuerpladserne, så har de tomme tribuner under Corona-epidemien i stigende grad flyttet racismen over på de sociale medier.

Jankewitz oplevelse i tirsdags er således den seneste i rækken af episoder, hvor Premier League-spillere har oplevet racistiske beskeder på sociale medier.

I søndags gik det ud over Manchester United-spilleren Marcus Rashford, som efter opgøret mod Arsenal modtog racistiske beskeder og reagerede med dette tweet:

- Menneskeheden og de sociale medier når de er værst. Ja, jeg er en sort mand, og det er jeg stolt af. Ingen person eller kommentar vil få mig til at føle mig anderledes. Så hvis I var ude efter efter en stærk reaktion, får I den simpelthen ikke her.

Også både Chelsea og West Bromwich har i den forgangne uge oplevet, at flere af deres spillere har været udsat for racistiske kommentarer på de sociale medier.

Reaktion fra regeringen

De mange racistiske kommentarer på sociale medier har tidligere på sæsonen været debatteret, og tilbage i juni lancerede organisationen bag Premier League et system, hvor spillerne kunne rapportere racistiske beskeder.

- Premier League vil på ingen måde tolerere diskriminerende adfærd, og vi vil sammen med FA (The Football Association), EFL (Football League Championship), PFA (Professional Footballers 'Association) og LMA (League Managers Association) blive ved med at konfrontere de store sociale medie-virksomheder, der ikke gør nok for at blokere diskriminerende indhold og for at bandlyse lovovertrædere fra deres platforme, lød det tilbage i juni fra Premier Leagues administrerende direktør Richard Masters.

Og nu bakkes Premier League også op fra højeste instans. Den britiske kultur-, medie- og sportsminister, Oliver Dowden, siger til BBC at den britiske regering overvejer bøder til sociale medier, hvis de ikke håndtere disse problemer.

- Vi er villige til at træffe hårdere lovmæssige foranstaltninger. Der er stadig problemer på stadioner, dog ikke så store som de har været. Men det er stadig voldsomt på sociale medier, siger Oliver Dowden til BBC.