Da Marseillaisen blev brølet ud i arenaen i Paris af næsten 16.000 tilskuere i aftes, var det blot en indikation af, hvad der ventede Brasilien i VM-åbneren.

Med et nederlag på hele 31-16 blev sydamerikanerne blæst ud af hallen, og en sådan ubarmhjertig behandling kunne gruppe A’s fire øvrige hold også meget vel ende med at få af Les Bleus. Det vurderer DR Sportens håndboldekspert Lars Krogh Jeppesen, der her giver et overblik over VM’s gruppe A.

Favoritten er utvivlsomt Frankrig

I en gruppe med Brasilien, Japan, Norge, Polen og Rusland ligner det en billet til 1/8-finalerne for værterne, der formentlig gør rent bord.

- Frankrig kommer til at spille til i to gange 30 minutter, og det kommer til at gøre ondt på de her hold. De har så mange strenge at spille på, så Frankrig får fem sejre, og jeg tror også, at de bliver overbevisende, siger Lars Krogh Jeppesen.

Håndboldeksperten er dog ikke længe om at slå fast, at guldet ikke allerede nu er tildelt franskmændene.

- Frankrig kan selvfølgelig stoppes. Det så vi så sent som i sommer, hvor Danmark vandt OL-guld. Men man skal stå godt og være taktisk godt forberedt.

Holdene i skyggen af Frankrig

Ifølge Lars Krogh Jeppesen havde gruppens placeringer allerede været tildelt på forhånd, hvis kampene var spillet i sommer. Men kampen om de tre avancementspladser er helt åben – for alle andre end Japan.

- Jeg skal være ærlig at sige, at det er svært, at finde ud af hvad de kan. De må siges at være gruppens store spørgsmålstegn.

Til gengæld kender langt de fleste til de tre store håndboldnationer Polen, Rusland og Norge, som sammen med Brasilien kommer til at kæmpe om pladserne i 1/8-finalerne.

- Jeg tror, Rusland napper andenpladsen, fordi jeg synes, de har gang i et godt projekt. Så Norge, Polen og Brasilien skal kæmpe om de sidste to pladser, vurderer Lars Krogh Jeppesen.

- Polen er voldsomt ramt af skader, og samtidig er de i gang med et generationsskifte. Spillere som man har kendt igennem de sidste mange år; Bielecki, Jurkiewicz og Szmal er ikke med, så de skal i gang med noget helt nyt. Vurderet på materialet, så får de det svært i gruppen.

- Brasilien efterlod et godt indtryk efter OL på hjemmebane. Høj kvalitet, god skudkraft. Kampen i går var ikke god, men det var ikke det rigtige Brasilien, vi så der. Jeg tror, at Brasilien er et af de hold, der godt kan snige sig videre. Måske på bekostning af Norge, der op til turneringen har haft meget svingende resultater.

Hold øje med Dibirov

Udover flot håndbold fra fransk side, mener Lars Krogh Jeppesen også, at man bør holde særligt øje med én bestemt spiller. Vi kender ham ikke så godt på de danske breddegrader, fordi han til dagligt frister en tilværelse i makedonske Vardar. Men ifølge Lars Krogh Jeppesen er Ruslands Timur Dibirov en af dem, der kan blive en stor oplevelse under VM.

- Han er en nydelse. Han kan stort set alt. Hans afslutningsteknik fra venstrefløjen er helt sublim, så hold øje med ham.

Frankrig åbnede som nævnt hele VM-ballet med en storsejr over Brasilien. I dag afvikles så den resterende del af A-gruppens første runde, når Rusland-Japan og Polen-Norge mødes.