Henriette Østergaard var aldrig i tvivl om facit på den arbejdsopgave, hun snart har beskæftiget sig med i halvanden uge.

Siden VM i ishockey for kvinder begyndte i slutningen af august, har DR Sportens ekspertkommentator nemlig være sikker på, at USA og Canada ville mødes i finalen. Og ganske rigtigt - søndag brager de to nordamerikanske nationer sammen for 20. gang ud af 21 mulige finaler.

- Det er meget forudsigeligt. Inden et VM ved alle, hvem der står i finalen, så resten af kampene kan virke ligegyldige. Det er altid USA og Canada, og det er da lidt ødelæggende, siger hun.

Henriette Østergaard henviser til de to semifinaler, som USA og Canada henholdsvis vandt med 10-1 og 8-1.

Det kan virke en anelse useriøst, erkender ishockeyeksperten, men der er flere årsager til, at Danmark og co. har så langt op til de to nordamerikanske nationer.

Danmark har knap en læge

Siden det første VM blev spillet i 1990, er der fundet 20 verdensmestre. 11 gange har Canada vundet. Ni gange har USA vundet. Og en af dem bliver altså også den 21. verdensmester i kvindeishockey.

Dronningerne af ishockey har bare langt flere ressourcer, når det kommer til at drive et landshold i verdensklasse, lyder forklaringen fra Henriette Østergaard. Stjernerne på finaleskøjterne er fuldtidsprofessionelle, hvorimod de danske atleter spiller, fordi lysten driver dem.

- Canada har måske 65.000 spillere at vælge imellem. I Danmark er der 200. Ganske få af de danske kvinder kan leve af sporten. Det er kvinder, som går i skole eller har et fuldtidsarbejde ved siden af, og bagefter skal nogle af dem måske hente ungerne fra skole, forklarer Henriette Østergaard.

Og sådan er det ikke i Canada og USA, hvor flere af landsholdsspillerne lever af sporten og for eksempel spiller i den bedste, amerikanske liga.

Det er der ikke ret mange andre nationer, som kan følge med i det høje, nordamerikanske tempo. Der er flere landsholdssamlinger, penge, og folk til at opvarte spillerne. De danske spillere har knap en læge, påpeger Henriette Østergaard i spøg.

Men noget kan der gøres for at udligne den massive klasseforskel, fortsætter hun. Ved herrelandsholdene har der for eksempel været seks forskellige VM-vindere siden 1990.

Lysten er der, men ressourcerne mangler

I første omgang handler det selvsagt om økonomi til kvindeholdene. Men det kræver også en indsats fra de respektive ligaer, når det handler om at prioritere kvindeholdene.

I Sverige er der for eksempel et krav til, at de bedste klubber også skal have et kvindehold, fortæller Henriette Østergaard og fortsætter. Det kommer efter et svensk formdyk, men forbundet satsede, og nationen har vist sig godt frem ved dette VM, fortæller Henriette Østergaard.

- Det er sådan noget, der skal til. Vores kvinder er jo nærmest ikke vant til, at der er spørgsmål fra journalister efter en kamp, og sådan en lille ting kan tage fokus fra spillet, fordi de ikke har prøvet det før.

- Danmark, Sverige og flere af de europæiske kvinder spiller, fordi de elsker sporten. Det er ikke noget, de bliver rige af, men lysten er der, og det kan drive dem langt med flere ressourcer.

Indtil da kan man dog nyde opgøret mellem USA og Canada. For selv om kampene indtil finalen kan virke ligegyldige, venter der et brag af rang, når de absolut bedste ishockeykvinder mødes.

- Det er så svært at spå om en vinder. USA spiller supergodt og pænt for tiden, mens vi i Canada har et hold, som kriger den hjem med effektiv, men grim hockey. Der er så meget ondt blod mellem de to, så man ved aldrig, siger Henriette Østergaard.

Danmark vandt en enkelt kamp i sin VM-gruppe, men et sent tysk sejrsmål i sidste kamp betød, at Danmark sluttede sidst og rykkede ud af A-VM.

VM-finalen spilles søndag klokken 19.30 i Herning. Du kan også følge kampen på DRTV.