Den danske kæmpe Andreas Knappe går en lys fremtid i møde i amerikansk fodbold. Selvom han blev forbigået i NFL-draften i foråret, stod NFL-holdet Atlanta Falcons klar med en kontrakt efterfølgende, og nu skal danskeren så forsøge at tilkæmpe sig en chance i sportens fineste selskab.
Der er faktisk en god mulighed for, at silkeborgenseren får en karriere i NFL. Det vurderer Erik Kaloyanides, der ejer AE Athletic Perfomance og er personlig træner for Andreas Knappe.
- Hans potentiale er stort, og jeg tror, at han kommer til at spille i NFL i et stykke tid. Han har høje ambitioner, og det passer godt til at ville gøre det her. Han har sine egne grunde til at ville gøre det. Meget af det er på grund af familien, og han elsker spillet. Lad os være ærlige: Fyre på to meter og seks, der vejer 140 kilo, dem ser vi ikke ofte. Og så er han virkelig atletisk. Så hvis han finder sig bedre til rette og får mere forståelse for systemet i Atlanta, så kommer han til at spille NFL i lang tid, forudser Erik Kaloyanides.
Knæhøj sne til første træning
Faktisk er det lidt et tilfælde, at den danske viking overhovedet fik foden indenfor i amerikansk fodbold. Det var en kammerat, der spurgte, om Knappe ikke havde lyst til at prøve en træning i den lokale klub i Silkeborg.
- Jeg så NFL i lang tid. Jeg synes, at det var spændende, for det er en fed sport at se, hvor der hele tiden sker noget. Min bedste ven var lige startet og sagde til mig, at jeg skulle prøve at være med, for han var sikker på, at det lige var mig. Jeg vidste ikke engang, der var et hold, og han var lige begyndt ugen inden. Da han siger det, tænker jeg, at det skal jeg da, siger Andreas Knappe.
- Så jeg kommer derover og prøver første gang – jeg tror, at der var sne op til knæene den dag – men jeg syntes, det var det fedeste, jeg nogensinde havde prøvet. Der startede det hele. Jeg vidste jo godt, hvad det gik ud på, men der startede min helt store læringsproces både fysisk og mentalt, siger han.
Du kan se en længere videoreportage med Andreas Knappe lige her.