De fire udsmidere i det danske midterforsvar får deres sag for, når de i aften står over for det slovenske angreb i OL-håndboldkvartfinalen.

For det er mænd med rappe fødder, der skal forsøge at snyde de store drenge og Niklas Landin i det danske mål.

- Det er et hårdt kæmpende mandskab, der har spillet rigtig godt i denne her turnering. Det er nogle små, hurtige fyre, siger den godt to meter høje og 105 kilo tunge danske forsvars- og stregspiller René Toft Hansen.

- De er ikke så store og spiller utroligt hurtigt. De har diverse playmakere, som render rundt på alle tre bagspilspladser og gør livet rigtig surt for de store spillere i midterforsvaret, supplerer Niklas Landin.

Indtil videre har de hurtige slovenere gjort livet surt for Brasilien, Polen, Sverige og Egypten. Kun de regerende europamestre Tyskland har været i stand til at slå Slovenien i den indledende runde.

Spilintelligente slovenere

Danmarks største stjerne, Mikkel Hansen, forventer da heller ikke, at kvartfinalen bliver nogen nem opgave, selv om Slovenien måske ikke er en af de hyppigste deltagere i slutkampene ved de store slutrunder.

- Vi skal spille mod et meget bevægeligt hold. De har mange halvsmå eller i hvert fald ikke superstore spillere, som er rigtig hurtige på fødderne, og de er meget spilintelligente. Så det er helt sikkert et rigtigt svært hold at spille imod, siger Mikkel Hansen.

Derfor skal forsvaret være på lette fjed og klar til at hjælpe sidemanden, understreger René Toft Hansen.

- De har ikke samme fysik som Frankrig, men vi skal være gode til at bakke op, for det er nogle hurtige nogle, der godt vil på kant, siger han med henvisning til slovenernes trang til at finte og sprinte forbi de ofte større modspillere.

Når de ikke gør det, så skal de danske målmænd være klar til at blive bombarderet med skud fra positioner, som ikke lægger tre en halv meter over halvgulvet.

- Der kommer skud rundt om kroppen på forsvaret. Også nogle skud som man normalt ikke kan se så godt. Vi skal være klar på, at der kan komme lidt atypiske skud, siger Niklas Landin.

For at dæmme op for de skud, skal kommunikationen fra ham og Danmarks anden målmand, Jannick Green, til Henrik Møllgaard, Henrik Toft Hansen, Jesper Nøddesbo og René Toft Hansen være ekstra god i aften.

Udover kommunikation og hurtige ben så kræver Mikkel Hansen også aggressivitet i forsvarsspillet.

- Man skal lidt frem og møde dem, for der skal ikke meget til for at blive snydt, hvis man står lavt.

Vil stoppe Mikkel Hansen

Netop Mikkel Hansen er ifølge den slovenske målmand Gorazd Skof nøglen til at indløse en billet til semifinalen.

Hvis den danske storskytte bliver taget ud, er Slovenien godt på vej, mener målmanden og henviser til testkampen op til OL, hvor Slovenien slog Danmark, der havde Mikkel Hansen på bænken i dele af kampen.

- Når Mikkel Hansen ikke er med, så er det ikke der samme hold, siger Gorazd Skof.

Målmanden fokuserer også på slovenernes hurtighed som den største styrke, men taler favoritværdigheden over på Danmark.

- Danmark spiller hurtigt i angrebet, og vi er små, men jeg tror, at vi er hurtigere end Danmark. Over to kampe ville Danmark nok vinde, men når det er én kamp, så har vi chance. Jeg vil sige 60 procent til Danmark og 40 procent til Slovenien, siger Gorazd Skof.

Du kan følge Danmarks OL-kvartfinale mod Slovenien på DR1 fra klokken 21:50 i aften.