Det kan godt at være, at mændenes olympiske fodboldturnering i manges øjne har udviklet sig til en farce, fordi de deltagende lande har haft så svært ved at udtage spillere. Ikke mindst i lande som Sverige og Danmark.
Men turneringen bliver alligevel ganske interessant at følge. Den kommer også til at fylde en del under OL, og det skyldes først og fremmest, at den jo foregår i Brasilien, hvor fodbolden nærmest er en del af sjælen.
Men lad mig begynde med kvindernes fodboldturnering, der begynder allerede i dag. For de to turneringer hænger faktisk en del sammen.
Skal vinde guld
Begge steder har værtsnationen nemlig rigtig gode chancer for at vinde. Hos mændene er Brasilien kæmpefavorit, mens brasilianerne hos kvinderne udgør en favorittrio sammen med Tyskland og USA.
Og Brasilien har trods mange gode forsøg aldrig vundet OL-guld i fodbold - hverken hos mændene eller kvinderne - og det SKAL der laves om på denne gang. Sådan ser man i hvert fald på det i Brasilien.
Når det handler om kvinderne, har Brasilien tilmed heller ikke vundet VM, og da de to turneringer hos kvinderne rangerer nogenlunde på niveau med hinanden, fordi de bedste spillere er med begge steder, får brasilianerne næppe en bedre mulighed for at sikre sig en af de helt triumfer end her på hjemmebane.
Men i mine øjne er det faktisk en overraskelse, at Brasilien endnu ikke har vundet hverken VM eller OL.
Blev hurtigt en stormagt
I 1990erne, hvor fodboldkvinderne fik deres debut ved OL (1996) og deres første officielle VM (1991), hørte sambanationen godt nok ikke til blandt de allerstærkeste. Men det blev der stille og roligt lavet om på i løbet af årtiet, og i dette årtusinde har Brasilien så været en af stormagterne.
Det faktum skyldes især én spiller, Marta, som kort tid efter landsholdsdebuten i 2002 udviklede sig til verdens bedste kvindelige fodboldspiller. Hun blev kåret til verdens bedste fem gange i træk fra 2006 til 2010. Fire gange er hun blevet nummer to i kåringen og to gange nummer tre.
Jeg rangerer hende som tidernes bedste kvindelige spiller, og skal hun vinde en af de store titler, er det ved at være sidste chance. Marta, der til dagligt spiller i den svenske klub FC Rosengård, fyldte 30 år den 19. februar i år.
Med Marta som den store stjerne blev Brasilien nummer to ved VM i 2007 og OL i både 2004 og 2008, men siden har Brasiliens kvinder skuffet. Især ved VM i fjor, hvor det blev til et nederlag til Australien i 1/8-finalerne.
Neymar har den samme rolle på det mandlige brasilianske landshold, som Marta har på det kvindelige. Det er ham, der er den store stjerne og det naturlige omdrejningspunkt både på banen og uden for.
Ikke plads i kalenderen
Brasilien kunne lige som Danmark og alle de andre deltagende lande ikke frit vælge de spillere, der skal deltage ved OL. FIFA havde i modsætning til tidligere nemlig ikke gjort plads til OL i kalenderen, og derfor har klubberne kunnet forbyde deres spillere at deltage.
FC Barcelona ville dog gerne give Neymar fri, men krævede til gengæld, at han ikke deltog ved Copa America i USA tidligere på sommeren. Her røg Brasilien så sensationelt ud allerede efter gruppespillet.
Modsat kvindeturneringen er herreturneringen en U23-turnering, hvor det dog er tilladt at have tre ældre spillere. Og Brasilien har på papiret et meget stærkt mandskab, der blandt andet tæller spillere som Marqinhos fra Paris Saint-Germain, Rafinha fra FC Barcelona og det ombejlede 19-årige stortalent Gabriel Jesus fra Palmeiras.
Selv om OL naturligvis ikke er lige så stort som et VM, har den manglende OL-triumf hos mændene udviklet sig til noget nær en forbandelse. Brasilien, der med fem titler er den mest succesrige nation ved VM, har adskillige gange været blandt de største OL-favoritter, men de bedste resultater er altså tabte finaler i 1984, 1988 og 2012 samt tredjepladser i 1996 og 2008.
Det "tungeste" guld
Og akkurat lige som hos kvinderne, får Brasilien næppe en større chance for at vinde OL-guld i mændenes fodboldturnering end her ved dette OL.
Der skal heller ikke herske nogen tvivl om, at guldet i mændenes turnering i brasilianernes øjne "vejer" noget mere end det hos kvinderne.
Guldet hos mændene "vejer" - for brasilianerne - faktisk mest af alle guldmedaljer ved OL. Derfor bliver den brasilianske jagt på det også en historie, der rækker langt udover fodboldturneringen.
Men til fortællingen om Brasiliens jagt på fodboldguld hører også, at Brasilien var vært for fodbold-VM i 2014, hvor det ikke blev nogen triumf. Tværtimod blev det til en ydmygelse i semifinalen, hvor Tyskland smadrede værtsnationens drømme med en knusende 7-1-sejr.
En OL-triumf kan ikke få brasilianerne til at glemme VM-skuffelsen. Men en ny skuffelse vil blot gøre det hele meget værre.
Det største navn
Jeg synes, det bliver uhyre interessant at se, hvordan det går i fodboldturneringerne, og jeg er især spændt på at se, hvor Neymar vil tackle det enorme pres, der hviler på hans skuldre.
Mange rundt om i verden vil ligeledes have fokus rettet mod FC Barcelona-stjernen, der er et af Legenes største navne på linje med sprinteren Usaint Bolt og tennisspilleren Serena Williams. Og for brasilianerne er der her ved OL ingen, der er større end Neymar.
De brasilianske kvinder spiller allerede i aften deres første kamp ved OL. Her møder de Kina, der sagtens kan volde store problemer. Kineserne nåede eksempelvis en kvartfinale ved VM i fjor.
Brasiliens mænd spiller deres første kamp i morgen, mod Sydafrika, og Neymar og Co. vil vi i Danmark komme til at se og høre en del til, fordi de er i gruppe med danskerne. Danmark og Brasilien møder hinanden den 10. august.