Onsdag gik en chokbølge gennem alle, der interesserer sig for kunstskøjteløb. I en stort set tom arena, ved en mindre konkurrence i staten New York, lavede en 17-årig amerikaner et spring, der aldrig tidligere er set i konkurrencesammenhæng.

Springet hedder en firedobbelt axel og går i al sin umulige enkelthed ud på at springe forlæns op fra isen, rotere fire en halv gange og lande baglæns. Det lyder simpelt, men det er det overhovedet ikke.

Julia Sandsten, som var DR Sportens ekspertkommentator i kunstskøjteløb under vinterlegene i Beijing, er imponeret over den unge amerikaner, og kalder den firedobbelte axel for det "sværeste spring nogensinde" udført i en konkurrence.

- Han får det til at se helt vildt let ud. Du kan nærmest ikke se, at der er fire en halv rotation. Det ser ufatteligt let ud for ham.

Se Ilia Malinin udføre sit spring i videoen herunder:

- Det er vildt. Nogle få har forsøgt, blandt andre den dobbelte olympiske mester Yuzuru Hanyu, men er ikke lykkedes.

I USA er Ilia Malinin udråbt som det næste store håb i sporten, og den 17-årige har øvet sig på det vanskelige spring i månedsvis. Det har man kunne bevidne på de sociale medier, hvor han har delt ud af forberedelserne.

- Han har vist nogle videoer på sociale medier, hvor man kunne se, at han kunne udføre den. Men der er langt fra træning til at udføre det i konkurrence.

- Jeg er ikke overrasket over, at det er ham, der udfører den, men havde du spurgt mig for et halvt år siden, havde jeg nok sagt noget andet. Der er bare så svært.

Det umulige spring

I kunstskøjteløb findes en række forskellige spring, med navne som salcow, flip og lutz, som kan laves med så mange rotationer, som evnerne rækker til. Et af de spring er en firedobbelt axel, altså en axel med fire rotationer. Faktisk fire og en halv rotationer på under et halvt sekund.

Og selvom Ilia Malinin får det til at se nemt ud, er der altså meget langt fra tre til fire rotationer.

- Det er mega meget sværere end en tredobbelt. En ekstra rotation er meget sværere. De fleste mandlige kunstskøjteløbere i de store konkurrencer vil kunne lave en tredobbelt axel, og andre firedobbelte spring. Men den firedobbelte axel er bare så meget sværere, siger Julia Sandsten.

Men bare fordi det amerikanske stjernefrø nu kan udføre det hidtil umulige spring, betyder det ikke at man skal regne med, at den næste olympiske guldmedalje kan uddeles på forhånd. For der er meget mere til kunstskøjteløb end spring, siger Julia Sandsten.

- Der er mange point at hente i en firedobbelt axel og andre spring, men der er også point for andre ting, blandt andet det kunstneriske aspekt.

- Lige nu skal han stadig hente end del point i de andre aspekter i forhold til nogle af de andre store stjerner, men springmæssigt er han milevidt foran.

Med dørene endelig åbnet til den firedobbelte axel, er spørgsmålet om flere løbere vil forsøge sig i årene op til vinter-OL i 2026 i Milano, siger Julia Sandsten.

- Vi har ikke set mange prøve på det i konkurrence, jeg kan kun huske at have set en enkelt prøve ud over Yuzuru Hanyu, men man kan godt forestille sig at andre vil forsøge nu.

Og spørger man Julia Sandsten, hvilken umulighed der skal udryddes næste gang, er hun i tvivl om, hvor grænsen efterhånden er.

- Jeg ved nærmest ikke, hvad det næste bliver. Er det en femdobbelt? En firedobbelt blev nærmest anset som umulig for et år siden. Mange har nok tænkt at det ville tage lang tid, men det gjorde det så ikke.