Det var lagt op til en nordisk gyser tirsdag aften, da første runde af årets EM i popmusik, Eurovision Song Contest, løb af stablen.

For både Island og Finland var på vippen, når det gjaldt om at sikre sig en finaleplads.

Island, der er Danmarks bedste venner i konkurrencen og er blandt dem, der har givet os flest point gennem årene, røg ud - for fjerde år i træk. Finland kom til gengæld overraskende videre.

DRs Grand Prix-ekspert Ole Tøpholm, der kommenterer showet på DR1, giver her sin udlægning af tirsdagens resultat - og hvad det betyder for Danmarks chancer i vores semifinale på torsdag.

Hvad gik der galt for Island, siden de røg ud igen i år?

- Det var forventeligt, at de ikke kom i finalen. Jeg havde håbet på, de kunne klare sig, for det er en sød sang. Men melodien var håbløst gammeldags, og det er det, som Island bliver straffet for.

- Solisten gjorde det super charmerende på scenen, men det var bare ikke nok. Det var for gammeldags en melodi til et Eurovision i 2018. Og så druknede den i mængden, fordi det var sang nummer to.

Hvad var det, der lykkedes for det andet nordiske land, Finland?

- Det er en glad og festlig sang, der vil klæde finalen. Men jeg var bestemt ikke sikker på den, så tillykke til Finland med finalepladsen.

- Når jeg var ikke overbevist om, at den pr. automatik kunne ryge i finalen, var det på grund af juryerne, der har halvdelen af magten. De har ikke haft den så lavt, at det havde nogen betydning. Men jeg ikke er i tvivl om, at det må være seerne, der har stemt mest på den.

Se Finlands Eurovision-sang, 'Monsters', med Saara Aalto.

http://mu.net.dr.dk/admin/ProgramCard/Get/urn:dr:mu:programcard:5af2054a6187a412f43686b3

Du var også overrasket over at se Irland i finalen. Hvorfor?

- Irland har været vant til at blive stemt ud gang på gang. Så det var en glædelig overraskelse, at der i år er plads til en irsk ballade. Det kommer til at give et godt flow i finalen.

- Når vi for eksempel sammenligner med numrene fra Israel og Cypern, hvor der er gang i den med pop og dansetrin, så er det bare en helt andet type sang. Det synes jeg er smukt, der også er plads til.

Se Irlands Eurovision-sang, 'Together', med Ryan O'Shaughnessy.

http://mu.net.dr.dk/admin/ProgramCard/Get/urn:dr:mu:programcard:5af2080ca11f9f1fb43b0adf

Bookmakernes favoritter i år er Cypern og Israel. Levede de op til favoritværdigheden?

- De allerstørste favoritter kom videre uden problemer. Det var ren formalia, at de bare skulle sendes videre til finalen.

Du har tidligere sagt, at Europa ikke længere vil have skøre gimmicks i Grand Prix. Blev den tendens bekræftet i aftenens resultat?

- Det har været ret begrænset med skøre gimmicks i år. Det eneste tirsdag aften var Hviderusland med deres roser, bue og pil. Og de kom ikke i finalen. Ellers var der ikke nogen kontroversielle optrædener, som man har set det tidligere.

- Når jeg skal vurdere de ti sange, der er gået videre, vil jeg sige, at der er blevet stemt på musik og godt humør i forskellige former.

Kan vi udlede noget af resultatet fra tirsdag aften om, hvordan det kommer til at gå Danmark på torsdag i vores semifinale?

- Der gik et nordisk land videre, og der røg et ud. På torsdag er det en helt ny kamp med nye konkurrenter, så man kan ikke helt sammenligne.

- Men jeg er glad for, at Danmark har en sang, der er anderledes end de andres. Det gør, at den danske sang forhåbentlig kan huskes. I et felt, hvor der er mange popdrenge og -piger med, så er vores vikingers udtryk mere råt. Så jeg håber, at vi kan blive belønnet for, at vi skiller os ud.

Hvad siger din mavefornemmelse nu: Kommer Danmark i finalen?

- Den er, at Danmark går videre. Jeg ved godt, at der bliver talt mest om Sverige og Norge blandt de skandinaviske lande. Men jeg tror bestemt, at der er plads til Danmark. Det er ikke urealistisk, at vi får alle tre skandinaviske lande i finalen i år. Det skal vi have!

- Vi har tre meget forskellige sange, der ikke har samme målgruppe, så vi kommer ikke til at tage point fra hinanden. Det er heller ikke det, der er sket tirsdag aften. Finland har ikke taget point fra Island. Så vi er ikke direkte hinandens konkurrenter.

Se Danmarks Eurovision-sang, 'Higher Ground', med Rasmussen.

http://mu.net.dr.dk/admin/programcard/get/?id=urn:dr:mu:programcard:5a7f46f5a11fa009288858db

Følgende lande gik videre fra semifinalen tirsdag aften: Albanien, Tjekkiet, Litauen, Israel, Estland, Bulgarien, Østrig, Finland, Irland og Cypern.