Mens det var ventet, at EU-kommissær Margrethe Vestager ville tage næste skridt i den årelange sag om Googles søgemaskine, får sagen nu samtidig selskab af en ny undersøgelse, der kan vise sig langt mere omfattende end den oprindelige.
Det skal nemlig undersøges om Google bruger sin dominerende position på på mobiltelefonerne til at fremme sine egne tjenester og services på bekostning af konkurrenterne. Det afslørede EU's kommissær for konkurrence, Margrethe Vestager, i dag.
Google står bag Android-styresystemet til mobiltelefoner, der globalt har en markedsandel på mellem 80 og 85 procent af alle solgte smartphones. Apple tegner sig for 10-15 procent med sine iPhones, mens Microsofts Windows Phone blot har ganske få procent.
De fleste er med Android
Android driver både telefoner fra Samsung, Sony, LG, HTC, Huawei og et mylder af andre, mindre kendte mærker – og Google har, via sin kontrol med softwaren, et helt unikt udstillingsvindue for sine egne tjenester som Gmail, Google Maps, Google Music, Youtube, Google Drive og et mylder af andre.
Dermed har Google også mulighed for at træde konkurrenter som Spotify, Vimeo, HERE Maps, Dropbox og Outlook under fode, fordi brugerne selv skal ind i Googles app-store for at hente disse apps.
Google har hele tiden selv henvist til, at Android-systemet er open source – altså åbent og frit – og at det står frit for mobilproducenterne, om de vil inkludere Googles apps eller installere andre.
Tidligere har Nokia med sin Nokia X-serie, der aldrig kom til salg i Danmark, brugt Android, men erstattet Googles tjenester med sine egne og Microsofts.
Android uden Google er skrabet
I praksis er open source-delen dog en temmelig skrabet fornøjelse uden Googles apps, og smartphones uden Googles tjenester vil være utidssvarende – og derfor vælger de store mobilproducenter som standard at lægge Googles apps ind, så det er dem, brugerne møder, når de første gang tænder deres telefoner.
Et anklage, der flere gange har været trukket frem er, at Google – ifølge klagerne – tilbyder mobilproducerne favorable vilkår, hvis de vil bruge Googles apps og dermed ikke konkurrenternes
Sagen er oprindelig rejst af en håndfuld tjenester, hvor af nogle har samlet sig i en alliance, kaldet The Fair Search Alliance, der tæller blandt andre Nokia, Microsoft, Oracle, Tripadvisor og flere andre.
Også søgemaskinen
Undersøgelsen af Googles forretningspraksis med Android-systemet kommer samtidig med en egentlig sag mod Google søgemaskine, hvor Google ifølge EU misbruger sin dominerende position til at give egne produkter bedre placeringer end konkurrenternes.
Denne sag har været undersøgt siden 2010, og udvikler sig nu i retning mod en egentlig monopolsag, hvor Google kan få bøder på op til 10 procent af selskabets globale omsætning.
Bødestørrelserne kan ende helt oppe i nærheden af 30-40 mia. kroner.
Tidligere sag om Microsoft
Tidligere har Microsoft - der er blandt dem, der har klaget over Google - haft en tilsvarende konkurrencesag på halsen. Dengang handlede det om, at Microsoft havde en meget stærk position med sit dominerende Windows-system, og at selskabet benyttede denne stærke position til at fremme sin egen browser, Internet Explorer.
EU endte dengang med at trumfe sin vilje igennem og bød Microsoft at indføre det frie browservalg, hvor europæiske brugere fik tilbudt frit valg mellem en håndfuld forskellige browsere, når de første gang tog en Windows-installation i brug